На территории Индии различаются семь природных районов:
1) Северный горный массив, состоящий их Гималаев и Каракорума,
2) Индо-Гангская равнина,
3) Великая Индийская пустыня,
4) Южное плато, или Деканское плоскогорье,
5) Восточное побережье,
6) Западное побережье и
7) Андаманские, Никобарские и Лаккадивские острова.
В Индии возвышаются семь крупных горных цепей:
1) Гималаи
2) Паткаи или Восточное нагорье
3) Аравали
4) Виндхья
5) Сатпура
6) Сахьядри или Западные Гхаты
7) Восточные Гхаты.
Гималаи (точнее - Хималая - "Обитель снегов") протянулись с востока на запад (от ущелья реки Брахмапутра до реки Инд) на 2500 км при ширине от 150 до 400 км. Гималаи наиболее широки в Кашмире и Химачал Прадеше и поднимаются на самую большую высоту в восточной части Непала. Пятьдесят миллионов лет назад на месте Гималаев было огромное море Тетис. В целом Гималаи состоят из трех основных хребтов: гор Сивалик на южной окраине горной системы (средняя высота 800-1200 м), Больших Гималаев вдоль границы с Тибетом (5500-6000 м) и Малых Гималаев (2500-3000 м), находящихся между Большими Гималаями и Сиваликски-ми горами.
Восточное нагорье (горы Паткаи, или Пурвачал) тянутся вдоль индийско-бангладешско-бирманской (мьянмской) границы и по времени образования является современником Гималаев. Высшая точка поднимается на высоту 4578 м.
Аравалские горы на северо-западе Индии являются одними из старейших горных цепей в мире. Они протянулись на 725 км с северо-востока на юго-запад (от Дели до северо-восточной окраины ш. Гуджарат). Высшая точка - гора Гуру (1722 м). Их считают остатком огромной горной системы, вершины которой были покрыты снегом.
Горы Виндхья стоят на границе Индо-Гангской равнины и Деканского плоскогорья. Они протянулись на 1050 км и как бы отделяют равнину от плоскогорья. Высота гор не превышает 700-800 м.
Сатпурские горы протянулись на 900 км от Западной низменности вдоль междуречья рек Тапти и Нармады. Высшая точка - гора Дхупгарх (1350м).
Западные Гхаты или горы Сахьядри тянутся на 1600 км от устья р. Тапти до м. Каморин. Высшая точка - гора Додабетта (2633 м).
Восточные Гхаты соединяются в Западными в районе гор Нильгири. Они разрезаны на несколько частей мощными реками, текущими с запада на восток в результате наклона к востоку Деканского плато. Высшая точка поднимается на 1680 м над уровнем моря.
Индо-Гангская равнина представляют собой мощный аллювиальный пояс (в некоторых местах толщина слоя достигает 2 тыс. м), ширина которого колеблется от 240 км. (в Восточном Бихаре) до 500 км (в Панджабе). Общая площадь равнины 650 тыс. кв. км, что равняется одной пятой всей территории Индии. Здесь особенно выделяется равнина Ганга, протянувшаяся на 1050 км и охватывающая площадь в 319 тыс. кв. км. Здесь проживает примерно четверть населения страны.
На западе к Индо-Гангской равнине примыкает Великая Индийская пустыня, которую у нас обычно называют пустыней Тар (Тхар). Пустыня начинается у Качского Ранна и тянется на север вдоль индийско-пакистанской границы.
Деканское плоскогорье, или Южное плато (европейское название Декан происходит от слова дакшин - "южный") внешне также представляет собой треугольник, вершина которого находится на южной оконечности Индии. Оно протянулось на 1600 км с севера на юг и на 1400 км с запада на восток. В геологическом плане плато намного старше Гималаев. Оно представляет собой докембрийскую платформу, сложенную преимущественно гнейсами. гранитами, кристаллическими сланцами, известняками и песчаниками. Кое-где встречаются базальтовые выходы мелового периода. С обеих сторон плоскогорье ограничено Восточными и Западными Гхатами. На юге находятся Кардамоновы горы. сложенные из гнейсов и сланцев, от которых отходят отроги гор Пални и Анаймалай. Горы Анаймалай (высшая точка гора Анаймуди - 2698 м) являются самыми высокими в Южной Индии.
Приморские низменности окаймляют Деканское плоскогорье. Они представляют собой поднятое дно моря. Низменность западного побережья представляет собой узкую равнинную ленту, протянувшуюся от Сурата (ш. Гуджарат) до мыса Каморин на 1500 км. Она весьма разнообразна по ландшафту. Там встречаются болота, лагуны, илистые наносы, речные эстуарии, заливы и острова. Крупные реки, впадающие к Камбейский залив, выносят сюда большое количество отложений, что способствовало созданию сравнительно большой Гуджаратской равнины. К югу от нее низменность сужается до 50 км. На юге ш. Керала низменность вновь расширяется, достигая длины до 100 км. Низменность восточного побережья тянется от мыса Каморин до общей дельты рек Кришны и Годавари на 1100 км. Она наиболее широка в ш. Тамилнаду, отодвигая Восточные Гхаты от моря на 100-120 км. Однако есть и узкие места, ширина которых не превышает 32 км. Поскольку большинство рек Декана течет с запада на восток, они покрыли аллювием почти всю площадь низменности. Дельты этих рек плодородны, обеспечены орошением и поэтому плотно заселены.
В Индии есть три основных водораздела:
1) Гималаи с Каракорумом,
2) горы Виндхья и Сатпура в Центральной Индии
3) горы Сахьядри на Западном побережье.
В Гималаях находятся истоки трех самых больших рек Индии: Ганг (2510 км), Инд (2879 км) и Брахмапутра (2900 км). Ганг и Брахмапутра впадают в Бенгальский залив, Инд-в Аравийское море. Большинство крупных рек Центральной и Южной Индии, начинаясь на Западном побережье, впадают в Бенгальский залив (Маханади, Годавари, Кришна, Пеннару, Кавери). Несколько рек впадает в Камбейский залив (Тапти, Нарбада, Махи и Сабармати). По характеру питания все реки делятся на гималайские (дождевое и ледниково-снеговое питание) и деканские (только дождевое питание). Поэтому многие деканские реки в сухой сезон пересыхают. Кроме Ганга, Инда и Брахмапутры, все остальные реки Индии несудоходны. Во время летнего сезона дождей, сопровождаемого таянием снегов в Гималаях, наводнения в Северной Индии стали обычным явлением. Раз в пять - десять лет практически вся Джамно-Гангская равнина оказывается под водой. Тогда от Дели до Патны
(столицы ш. Бихар),т. е. на расстояние более 1000км. можно проехать на лодке. В Индии считают, что легенда о Всемирном потопе родилась в Индии.
Как известно, Северный тропик проходит примерно через центральную часть Индии, в силу чего южная половина страны имеет тропический климат.
Благодаря Северной горной системе, которая преграждает путь в Индию холодных масс полярного воздуха, Северная Индии зимой на 3-8 градусов теплее, чем другие области земного шара, находящиеся в тех же широтах.
Здесь различают три или шесть времен года:
дождливый сезон (июнь-сентябрь), холодный сезон (октябрь-февраль) и жаркий сезон (март-июнь) или весна (март-апрель), жаркий сезон (май-июнь), сезон дождей (июль-август), прохладный сезон (сентябрь-октябрь), холодный сезон (ноябрь-декабрь) и холодный листопадный сезон (январь-февраль). В Южной Индии существуют два климатических сезона: дождливый (июнь-ноябрь) и жаркий (декабрь-май).
В Северной Индии на уровне Дели средняя температура января составляет + 13 градусов, а средняя температура июня + 33,6 градусов. В Южной Индии в Тривандруме (столица ш. Керала) средняя температура янв. + 26,8 градусов, средняя температура мая + 28,4 градуса. В Северной Индии в Дели температура зимой может опускаться до минус 1-2 градуса и подниматься в жаркий сезон до + 48 градусов в тени. В Южной Индии резких перепадов температуры не наблюдается.
Крайне неравномерно распределяются в Индии осадки. Так, в западной части ш. Раджастхан в округе Джайсалмер выпадает в среднем 90 мм осадков, тогда как на востоке страны в Черапунджи (ш. Мегхалая) количество годовых осадков достигает 11 тыс мм.
В Индии различают четыре основные климатические группы:
1) группы дождливого тропического климата (температура в самые прохладные месяцы превышает + 18 градусов),
2) группа сухих климатов,
3) группа влажных субтропических климатов (температура самого холодного месяца колеблется от + 18 до нуля)
4) группа горного климата.
Своеобразное положение Индии позволяет утверждать, что в этой стране растет все или почти все (от засухоустойчивых колючих кустарников до растений тропических дождевых вечнозеленых лесов). Всего в Индии согласно данным Ботанической службы насчитывается около 45 тыс. различных видов растений, из которых более 5 тыс. являются эндемиками, встречающимися только в Индии. Одних только пальм здесь имеется более 20 видов, а фикусы представлены более ста видами. В индийских лесах встречается немало деревьев-исполинов. Так, батангор, или калофиллюм высокий, достигает 40 м. Его крона простирается на 20 м в окружности. Дерево сал, или шорея исполинская. поднимается до 37 м, хлопковое дерево - до 35 м. Особенно впечатляет индийский баньян, огромное дерево с сотнями воздушных корней. Легенды говорят о баньяне, который имел 4300 воздушных корней. Под сенью этого дерева могли разместиться 6-7 тыс. человек. Из существующих наиболее впечатляет Гигантский баньян, находящийся в Калькуттском ботаническом саду. Площадь его кроны и корней достигает 400 м в окружности. Он имеет от 600 до 800 воздушных корней.
На территории ниже 900 м над уровнем моря растительность можно отнести к тропической и муссонной. Здесь произрастают:
1) тропические дождевые вечнозеленые леса (ш. Мизорам, Андаманские о-ва и в Гималаях, прилегающих к Запад ной Бенгалии),
2) субтропические влажные горные леса Южной Индии (склоны Западных Гхат, Орисса, горы Нильгири),
3) вечнозеленые влажно-тропические леса Южной Индии (в долинах Кардамоновых гор, на западе ш. Карнатака),
4) тропические листопадные леса (Деканское плоскогорье, Сиваликские горы), 5) растительность сухой саванны (к западу от Дели, в Панджабской равнине и В ш. Раджастхан),
6) растительность пустыни (в западной части ш. Раджатсхан)
7) мангровая растительность (в дельтах Ганга, Маханади, Годавари, Кришны).
Буйному росту растительности, включая сельскохозяйственные культуры, во многом способствуют почвы Индии, которые подразделяются на:
1) черные почвы (черноземы),
2) красные и желтые почвы,
3) аллювиальные почвы,
4) латеритные почвы,
5) почвы пустынь,
6) засоленные почвы и
7) горные почвы.
При этом основная территория Индии занята первыми четырьмя почвами.
